Joe Calzaghe ingresará en el Salón de la Fama

El boxeador galés Joe Calzaghe (46-0, 32 KO), 22 veces campeón mundial del peso supermedio, es una de esas “rara avis” que supo retirarse a tiempo, cuando aún estaba en plenitud de condiciones físicas. Su última pelea fue en noviembre de 2008, cuando venció por puntos al estadounidense Roy Jones en el Madison Square Garden. En un medio de su país, el “Dragón Italiano” ha revelado que tomó la decisión de retirarse en las semanas previas a su pelea ante Jones debido a una fractura en su mano izquierda, de la que sigue sin recuperarse del todo. Joe, en la actualidad de 42 años, reconoció que en los últimos años “solo boxeaba por la gloria, me daba igual el dinero”. 

Ha descartado por completo su vuelta a los cuadriláteros: “Ni se me pasa por la cabeza, en los últimos años he recibido proposiciones muy importantes para medirme a Andre Ward, Antonio Tarver o Bernard Hopkins, y todos las he rechazado”. “Mi cuerpo me estaba diciendo desde tiempo atrás que me tenía que retirar, y es lo que hice. Además, era perfecto retirarme después de ganar a un grande como Roy Jones”, dijo reafirmándose aún más en su negativa a volver.

Sobre su inminente ingreso en el Salón de la Fama de Canastota, Nueva York, dijo el galés que “llegué a pensar que nunca ingresaría en el Salón de la Fama, a pesar de que nunca rechacé enfrentarme a ningún rival. Estoy convencido de que derrotar a Jeff Lacy y posteriormente pelear en Estados Unidos ha sido clave en este ingreso”, afirmó Calzaghe, que entrará en ese selecto club junto a dos fenómenos como el mexicano-americano Óscar de la Hoya y el puertorriqueño Félix Trinidad. 

Su actuación frente a Lacy en marzo de 2006 es de la que se siente más orgulloso. Terminó confesando unas palabras de su preparador, Emmanuel Steward: “Si te retiras después de pelear con Jones, la gente al principio no reconocerá tu carrera, lo hará cuando pasen unos años”. Premonitorias palabras del desaparecido boxeador, preparador y comentarista. Se ha hecho justicia y el “Orgullo de Gales” estará en Canastota junto a los más grandes de todos los tiempos.